Guarana prášek

Guarana (guarana) nebo „Paulinia cupana Kunth“ (pojmenovaná po S. Paulim (1603-1680), výzkumníkovi flóry Dánska) je vždyzelený plazivý keř z čeledi Sapindaceae, rostoucí v povodí řeky Amazonky v Brazílii a Venezuele.

Divokou guaranu lze najít v různých oblastech státu Amazonas v Brazílii. Ale po mnoho let se v takových státech jako jsou Brazílie, Para, Goias a Mato Grosso pěstuje guarana také pro průmyslové účely.

Za příznivých podmínek může guarana vyrůst až do výšky deseti metrů. Její tmavé větve jsou lemovány oválnými listy se zuby na okrajích a květy na krátkých řízcích sbíraných v květenstvích. Rostlina začíná plodit až ve třetím roce, v lednu nebo únoru. Z pětiletého keře guarany lze už sklízet asi tři kilogramy ovoce.

Ovoce guarany je obvykle žluté s jasně červeným hrotem a obsahuje jedno nebo dvě hladká oválná semena o velikosti hroznu. Právě tato semena, a ne dužina samotná, jsou hlavním produktem, z něhož Brazilci připravují nápoj. Proto se k odstranění této dužiny ovoce nejprve namáčí. Po oddělení šťavnaté skořápky se semena umyjí, usuší, praží a rozemelou na prášek. Později se tento prášek obsahující kofein smíchá s vodou, někdy s přidáním kakaa a manioku (rod rostlin z čeledi Euphorbiaceae, rostoucí v tropech Ameriky).

Místní Indiáni již dlouho používají plody guarany k přípravě nejen tonického, ale také léčivého nápoje.

Mnoho stoupenců nápoje guarana si všímá jeho léčivých vlastností a tvrdí, že to není jen tonický nápoj, ale také sedativum podporující činnost srdce, stejně jako účinný lék proti arterioskleróze. Věří se také, že guarana pomáhá při léčbě dysenterie, migrén a neuralgie.

Guarana se často používá ve sportovních doplňcích stravy jako zdroj kofeinu. Guarana dodává energii, zvyšuje produktivitu, podporuje mentální koncentraci, urychluje štěpení tuku. Všechny účinky guarany jsou způsobeny kofeinem a dalšími metylxanthiny. Účinek guarany se liší od kofeinu svou delší dobou trvání a absencí vrcholné koncentrace, což snižuje pravděpodobnost většiny vedlejších účinků.